Durante ogni stagione NASCAR, i fan delle corse di tutto il mondo sono fuori di sé dall’entusiasmo pulsante mentre i loro corridori preferiti competono per la ricchezza, la gloria e la Nextel Cup. È ora di riprendere la discussione che ha attanagliato gli appassionati di corse nel corso degli anni. I corridori dovrebbero essere considerati atleti?
La maggior parte delle persone non se ne rende conto, ma guidare professionalmente un’auto da corsa è un esercizio faticoso. Richiede riflessi nitidissimi, potente forza muscolare e incredibile resistenza. Per prepararsi alla gara, i piloti si allenano in pista e trascorrono anche del tempo in palestra.
L’American College of Sports Medicine afferma che quando si gareggia su un percorso stradale (che include molti cambi di direzione, velocità e superficie stradale), i conducenti di auto da corsa professionisti mostrano risposte fisiologiche simili agli atleti di sport di squadra d’élite. I ricercatori dell’Università di Miami hanno scoperto che i conducenti usano tanta energia quanto le loro controparti di basket e calcio. Il consumo medio di ossigeno durante le gare era 13 volte superiore a quello a riposo e la frequenza cardiaca dei conducenti era circa il 76% del massimo (dal 70% all’85% è l’intervallo per l’esercizio ad alta intensità).
Le gare si svolgono quasi ogni settimana e i ciclisti devono combattere la stanchezza poiché il programma è faticoso e le gare possono richiedere ore. Le loro orecchie sono sopraffatte dal rumore delle loro auto e dell’ippodromo. Il caldo estremo è un altro fattore di stress. Molte gare si svolgono in estate e i piloti indossano divise calde e un casco senza aria condizionata in macchina (questo avrebbe sprecato troppe energie). La macchina stessa sfrigola e può riscaldare fino a 77 ° C vicino alle assi del pavimento!
Poi c’è la forza G. Secondo quanto riferito, quando un guidatore gira ad alta velocità, la pressione sul suo corpo è forte come sulla navetta spaziale al momento del lancio. È necessaria una buona forza della parte superiore del corpo per resistere alla compressione e alla guida, il tutto a una velocità incredibile che può superare i 322 km / h.
Le guidatrici, che tendono ad avere meno massa muscolare rispetto agli uomini, possono essere meno resistenti alla fatica, quindi migliorare la resistenza è particolarmente importante. In effetti, l’intero team corse deve essere in ottima forma: come pensi che i membri dell’equipaggio diventino così veloci e agili?
Come per altri eventi sportivi frenetici, le corse automobilistiche richiedono concentrazione, rapidità di pensiero e buoni riflessi. Durante una gara, i conducenti possono sperimentare una risposta allo stress o la cosiddetta risposta di lotta o fuga , che è un modo per preparare il corpo a una situazione pericolosa. Il polso e la pressione sanguigna aumentano e il conducente si sente eccitato. Può anche provare battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro, palmi sudati, vertigini o dolore al petto. Quando la situazione finisce (ad esempio, la gara è finita) e la reazione si interrompe, i livelli di ormoni diminuiscono e il guidatore inizia a sentirsi normale.
Shock è una storia diversa. Gli incidenti accadono, ma grazie alle norme di sicurezza e alle moderne attrezzature di sicurezza, comprese le cinture di sicurezza e gli indumenti resistenti al fuoco, la maggior parte dei conducenti sopravvive alle collisioni con ferite lievi. Dopo aver fatto rotolare un veicolo o aver urtato un muro o un altro veicolo, il conducente potrebbe subire uno shock a seguito di lesioni o traumi. La pressione sanguigna scende troppo in basso e, di conseguenza, gli organi non ricevono abbastanza flusso sanguigno o ossigeno e le cellule possono morire. I sintomi dello shock includono freddo, pelle umida, respiro superficiale, vomito, sensazione di debolezza o debolezza e sete insolita. Se non trattato, lo shock può portare alla morte. È un bene che lo staff medico sia presente alle gare!
Lo stress può provenire anche da altre fonti. I conducenti hanno un fitto programma di formazione, apparizioni promozionali, interviste e servizi fotografici che sono spesso associati ai viaggi. Sembra affascinante, ma è un duro lavoro! Non solo, ma la competizione può essere emotivamente stressante. I piloti con prestazioni scadenti possono preoccuparsi di essere espulsi dalle squadre.
Per migliorare le prestazioni in gara, restare in forma e alleviare lo stress, i conducenti spesso seguono rigorosi regimi di allenamento. Fa tutto parte del lavoro.
Sebbene sia improbabile che le corse automobilistiche vengano mai incluse nel roster olimpico, i piloti professionisti sono forti quanto gli atleti di livello mondiale che partecipano ai Giochi. Ci auguriamo che questo fatto porti ancora più rispetto alle auto da corsa e attiri nuovi fan agli eventi NASCAR.