Un articolo pubblicato sulla rivista Psychotherapy and Psychosomatics fornisce un’analisi approfondita delle conseguenze sulla salute dell’uso di steroidi anabolizzanti e androgeni negli uomini.
La maggior parte della ricerca sull’immagine corporea si è concentrata sulle donne, soprattutto in relazione ai disturbi alimentari. Negli ultimi anni, la ricerca ha anche iniziato a esaminare i disturbi dell’immagine corporea negli uomini a causa della loro attenzione su corpi magri e muscolosi. Come per le donne, questo cambiamento può essere dovuto alla costante esposizione a immagini maschili magre e muscolose nei film, in televisione, nelle pubblicità e altrove.
Per ottenere il corpo perfetto, molti di questi uomini usano droghe (o “integratori alimentari” contenenti farmaci) per costruire muscoli o perdere grasso corporeo. Dal punto di vista della salute pubblica, le più importanti di queste sostanze sono gli steroidi androgeni anabolizzanti (AAS), una famiglia di ormoni che include il testosterone ei suoi derivati sintetici. Tutti i farmaci della famiglia AAS hanno proprietà sia muscolari che mascolinizzanti.
Circa il 98% degli utenti di AAS è di sesso maschile, che spesso utilizza più AAS contemporaneamente (una pratica chiamata “stacking”), spesso combinando sia AAS iniettabile che AAS attivo per via orale. Sfortunatamente, diverse decine di milioni di uomini in tutto il mondo usano oggi l’AAS, e quindi l’uso dell’AAS è probabilmente il più giovane dei principali disturbi da uso di droghe. Poiché l’uso dell’AAS è relativamente nuovo, la scienza ha appena iniziato a valutare i potenziali effetti negativi di queste sostanze. In effetti, altri farmaci come l’alcol, la cannabis e gli oppioidi sono stati utilizzati per millenni e molti decenni di ricerca stanno ora valutando gli effetti di queste sostanze. Al contrario, la maggior parte degli utenti più anziani di AAS del mondo, coloro che per la prima volta hanno provato questi farmaci in gioventù negli anni ’80 o ’90, stanno raggiungendo solo la mezza età. Di conseguenza, è solo nell’ultimo decennio che è diventato possibile studiare gli effetti a lungo termine dell’AAS.
Gli effetti collaterali più comuni dell’uso di AAS sono gli effetti cardiaci, la cardiomiopatia e l’ipogonadismo. L’esposizione a lungo termine all’AAS può influenzare altri sistemi d’organo, causando epatotossicità, nefrotossicità e possibilmente neurotossicità, possibilmente con il potenziale di causare demenza ad esordio precoce. Un’altra categoria di effetti collaterali dell’AAS sono gli effetti psichiatrici, in particolare, gravi disturbi dell’umore che possono essere associati ad aggressività, violenza e comportamenti talvolta criminali, dismorfismi muscolari, che possono essere sia una causa che una conseguenza dell’uso di AAS e sindromi da dipendenza da AAS.
Sfortunatamente, poiché l’uso di AAS e la dipendenza sono relativamente nuovi, ci sono poche ricerche sul trattamento di questa condizione. Inoltre, le strutture di trattamento utilizzate per il trattamento di sostanze psicoattive sono spesso scarsamente informate sull’uso dell’AAS. Pertanto, la maggior parte del trattamento per gli utenti di AAS dovrebbe essere basata sulla valutazione del medico di ogni singolo caso.
Si spera, ora che l’uso di AAS è diventato uno dei principali disturbi da uso di sostanze nel mondo, la ricerca sul trattamento si espanderà e sarà più facile per i professionisti della salute mentale apprendere nuove conoscenze in questo settore. .